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La première manche épreuve outremer de la saison 2022 du Championnat MOTUL FIM World Superbike à San Juan en Argentine a donné lieu à un spectacle à couper le souffle. Entre une confrontation dans le dernier tour de la Course Tissot-Superpole, un nouveau pas vers le titre et des avancées importantes pour certains, il y a eu beaucoup de choses à dire.

Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) : « J’ai vu Toprak très près de moi et j’ai pensé, “m***de… J’ai tout donné ! »

« La seule chose qui devait être dans son esprit était de gagner. Il a essayé et je le savais. Si Jonny n’avait pas commis l’erreur, il aurait gagné la course ; Jonny était plus fort que Toprak et moi. Quand Toprak était derrière lui, il poussait si fort, alors qu’après l’erreur de Jonny, le rythme a ralenti. Quand j’ai vu ça et que j’ai vu Toprak ralentir, je me suis dit que nous allions essayer, mais il s’est défendu. J’ai essayé plusieurs fois, mais dans le dernier tour, il m’a poussé et il n’y avait pas d’espace. Dans la Course 2, j’ai vu Toprak très proche de moi et je me suis dit “m***de”, parce que s’il était là pendant toute la course, il allait sûrement essayer à la fin. Je n’ai pensé à rien, ni aux points, ni au Championnat, rien. Croyez-moi, j’ai tout donné aujourd’hui, dans la Course Superpole et dans la Course 2. »

Le leader du Championnat a ensuite déclaré que son état d’esprit ne changera pas même si le titre est en jeu : « C’est mieux de ne pas changer. La façon de faire fonctionne, ça va bien, j’apprécie beaucoup ça et je ne ressens pas de pression parce que je ne pense pas au résultat, juste au moment présent. Alors, pourquoi changer de mentalité ? Je dois garder celle que j’ai. Nous sommes en 2022 et ensuite il y a 2023. J’ai encore deux Rounds, puis une longue pause, et ensuite d’autres Rounds. »

Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha with Brixx WorldSBK) : « L’équipe a toujours cru en moi »

Après sa bévue de la Course 1, Toprak Razgatlioglu a renoué avec la victoire dimanche : « L’équipe a toujours cru en moi. Samedi soir, j’étais vraiment démotivé. Merci à l’équipe parce qu’ils sont vraiment la clé de ma motivation. Ils ont également amélioré la moto pour dimanche. Je suis très heureux de cela. Je n’ai jamais vu une telle équipe parler fort après une chute. Ce n’était pas facile pour moi… une erreur pour la première fois en deux ans. L’équipe m’a vraiment aidé. »

Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) : « Je suis déçu de la situation, nous ne sommes pas assez compétitifs… nous ne pouvons tout simplement pas faire les progrès dont nous avons besoin »

Après avoir perdu la Course Superpole de San Juan, Rea était dépité, mais il a tout de même tiré des points positifs : « Je suis déçu de la situation dans laquelle nous sommes et du fait que nous ne soyons pas assez compétitifs. Mais c’est comme ça : Ducati et Alvaro, Yamaha et Toprak font un travail incroyable et nous devons faire mieux. Les domaines dans lesquels nous devons nous améliorer sont clairs. Nous ne pouvons pas tout avoir, mais j’ai l’impression que nous n’avons plus cette référence, ce qui est bien parce que j’espère juste que tout le monde creuse, s’en rende compte et réagisse. Cette année, dans certains circuits, nous nous battons avec les mains liées dans le dos et c’est frustrant. En dehors de ça, j’ai l’impression de bien piloter et que tout le monde à l’intérieur du box fait de son mieux, mais nous ne pouvons tout simplement pas faire les progrès dont nous avons besoin. »

Iker Lecuona (Team HRC) : « Je pense que c’est l’un de mes meilleurs week-ends ! »

Après la quatrième place de la Course 1, Iker Lecuona était aux anges : « Honnêtement, je pense que c’est l’un de mes meilleurs week-ends. Peut-être même meilleur que le podium d’Assen. C’est différent parce que c’est un nouveau circuit pour moi ; je suis arrivé le vendredi et je me suis adapté très rapidement. J’ai été rapide à chaque séance. C’était une grande surprise pour moi d’être quatrième en Superpole. Cela m’a donné de l’énergie supplémentaire sur la grille pour me battre pour le podium. Pendant la course, j’étais troisième ; Alvaro m’a dépassé et, à ce moment-là, j’ai su que ma vitesse était un peu plus faible que celle des trois premiers ; je m’en fiche. C’est la première course où les pneus ont lâché, mais seulement à deux ou trois tours de la fin. »

Michael Ruben Rinaldi (Aruba.it Racing - Ducati) : « L’objectif est de travailler dur pour avoir un bon package pour commencer 2023… Alvaro fait la différence »

Parlant de son objectif pour la suite, Michael Ruben Rinaldi de déclarer : « L’objectif est de travailler dur pour avoir un bon package pour commencer 2023. J’ai signé un contrat, je dispose de la même moto, j’évolue dans le même team. Si je veux me battre pour le titre l’année prochaine, je dois exploiter ces courses du mieux que je peux pour commencer l’année prochaine aussi bien que possible. Je sais qu’Alvaro, Toprak et Jonny vont partir du bon pied et que nous devons répondre présents si nous voulons nous battre pour le titre. Je pense qu’Alvaro roule très bien, et même sur les circuits où il n’y a pas de grande ligne droite, il gagne. Il fait la différence par rapport au reste des Ducati. Il gagne parce qu’il roule vite, je ne peux que le regarder et essayer de m’améliorer. »

Xavi Vierge (Team HRC) : « Au Japon, ils travaillent très dur… Si à Mandalika, nous pouvons exploiter les nouvelles choses, j’espère que nous pourrons faire un pas de plus »

Vierge pense qu’il doit encore progresser et que les super concessions aideront Honda : « Surtout dans la dernière phase des freinages, nous ne pouvons pas tourner comme nous le voulons et ensuite nous sommes gênés en sortie de courbe, et nous ne pouvons pas exploiter le potentiel du moteur. Donc, nous nous concentrons sur l’amélioration de cette partie, afin d’utiliser la motricité de la moto. Nous sommes arrivés sur certains circuits où nous étions plus compétitifs, mais il y a d’autres circuits où nous avons eu beaucoup de difficultés. L’année dernière, à San Juan par exemple, les deux pilotes ont eu beaucoup de mal, mais cette année, nous avons tous les deux obtenu de bons résultats. Au Japon, ils travaillent très dur, nous aussi et nous nous rapprochons. J’espère que lors des deux prochains Rounds, nous pourrons continuer à progresser pour 2023. Nous aurons quelques nouveautés, et celles-ci nous aideront. Si à Mandalika, nous pouvons utiliser les nouvelles choses, j’espère que nous pourrons faire un pas en avant. »

Axel Bassani (Motocorsa Racing) : « Jonny est Jonny, un Champion du Monde ; c’était une bataille très difficile »

Avant une Course 2 à oublier, Axel Bassani a parlé de son troisième podium de la saison et de son duel épique avec Jonathan Rea dans la Course 1 : « Jonny est Jonny ! C’est un Champion du Monde ; c’était une bataille très difficile, nous nous sommes beaucoup touchés, mais j’aime rouler comme ça. C’est le WorldSBK pour moi. Alvaro avait un rythme incroyable ; j’ai essayé de rester avec lui pendant deux tours, mais c’était impossible, alors j’ai décidé de gérer le duel avec Jonny et de finir deuxième. Mon moteur m’a aidé aujourd’hui. Dans la dernière portion du circuit, les Kawasaki et les Yamaha sont vraiment rapides. C’était difficile de rester devant Jonny. »

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